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Vai começar o NRC – o National Rugby Championship, o Campeonato Australiano. A competição reúne os atletas do Super Rugby que não estão atuando pelos Wallabies e jogadores que buscam um lugar ao sol.
Ao todo, 8 times participam do NRC, sendo 6 times de regiões já abarcadas pelo Super Rugby, o Western Force (ejetado em 2017 do Super Rugby) e uma equipe profissional fijiana, o Fijian Drua (atual campeão do NRC).
Como vem acontecendo desde sua criação em 2014, o NRC será usado como testes de novas leis do rugby. Para o NRC 2019, serão testadas:
- TMO (árbitro de vídeo) será usado apenas em lances de try;
- Limite de 60 segundos para conversões;
- Limite de 45 segundos para penais;
- Maior rigor na aplicação da Lei 16 de mauls;
- Laterais poderão ser cobrados rapidamente independente se alguém tocou ou não na bola;
- Ponto bônus no sistema “francês” (dado ao time vencedor que marcar 3 ou mais tries que o oponente);
As equipes
Neste ano, haverá uma novidade. O antigo Sydney Rays foi rebatizado para apenas Sydney e teve sua administração assumida pela NSWRU, passando a estar diretamente ligado aos Waratahs do Super Rugby. Já o NSW Country Eagles segue vinculado à NSW Country Rugby Union (NSWCRU), mas com administração independente.
Com isso, as equipes e suas filiações são as seguintes:
- Sydney (Waratahs)
- NSW Country Eagles (Waratahs)
- Melbourne Rising (Rebels)
- Canberra Vikings (Brumbies)
- Brisbane City (Reds)
- Queensland Country (Reds)
- Western Force (Force – Global Rapid Rugby)
- Fijian Drua (Fijian Rugby Union)
O NRC começa no dia 31 de agosto e terá 7 rodadas de temporada regular, com todos os times se enfrentando uma vez. Os quatro primeiros avançarão às semifinais e a final será no dia 26 de outubro.
1ª rodada
Dia 31/08 – NSW Country x Sydney, em Dubbo
Dia 31/08 – Melbourne x Canberra, em Melbourne
Dia 31/08 – Brisbane x Fijian Drua, em Brisbane
Dia 31/08 – Western Force x Queensland Country, em Perth
Histórico
| Equipe | Títulos | Anos | |
|---|---|---|---|
  | Perth Spirit/Western Force | 2 | 2016 e 2019 |
 | Brisbane City | 2 | 2014 e 2015 |
 | Fijian Drua | 1 | 2018 |
 | Queensland Country | 1 | 2017 |
