Queensland frustra NSW na abertura do State of Origin

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ARTIGO COM VÍDEO – Começou hoje o maior evento do rugby league australiano – ou mesmo mundial. O State of Origin! O Jogo 1 da melhor de três partidas entre as seleções dos estados de Queensland e Nova Gales do Sul terminou com frustração para o time campeão de 2014. Nova Gales do Sul foi para a partida após o inesquecível título do ano passado, quando quebrou a série de oito anos consecutivos de conquistas de Queensland. Mas, mesmo jogando em casa, em Sydney, os Blues não foram capazes de repetir os grandes desempenhos de 2014 e, sem o capitão Paul Gallen, saíram derrotados por 11 x 10.

Como de praxe, os Maroons de Queensland começaram a partida atropelando e fizeram o primeiro try com Cooper Cronk, aos 13′, achando o espaço pela defesa azul. A resposta dos anfitriões não tardou e, aos 20′, James Tamou desferiu um offload venenoso para a grande infiltração do fullback Josh Dugan, que arrancando e serviu com lindo passe com os pés Josh Morris, para ganhar na velocidade de Darius Boyd e fazer o primeiro try de Nova Gales do Sul. Sem a conversão, contudo, Queensland seguiu em vantagem, 6 x 4.

A virada azul não tardou e, aos 26′, Beau Scott explorou o espaço e fez o segundo try de Nova Gales do Sul, colocando 10 x 4 no marcador, placar que encerrou a primeira etapa. No segundo tempo, no entanto, só deu Queensland. Primeiro, Boyd quase fez seu try, sendo detido em cima do in-goal. Mas, aos 55′, não teve jeito, e Slater serviu Chambers na ponta, para arrancar e cravar mais um try para os Maroons, 10 x 10. Os Blues ficaram sem reação e apenas no fim tiveram sua chance, mas Hodkinson, de péssima atuação, não acreditou no chute de drop goal. Quem não faz, leva, e Cooper Cronk, aos 74′, arrematou com precisão a vitória de Queensland com drop goal matador. Nova Gales do Sul ainda teve sua chance, com Dugan errando tentativa de drop goal. Apito final, e triunfo de Queensland, 11 x 10.

O Jogo 2 acontece no dia 17 de junho, em campo neutro, em Melbourne. A terceira partida será no dia 8 de julho, em Brisbane, casa e Queensland, o que significa que para ficar novamente com o título Nova Gales do Sul precisará vencer fora de casa os dois próximos jogos.

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New South Wales Blues 10 x 11 Queensland Maroons, em Sydney