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Duas notícias sobre a nova liga profissional dos Estados Unidos, o PRO Rugby, que teve sua temporada inaugural em 2016, agitaram a semana.
Há algumas, a liga informou oficialmente estar planejando sua expansão de 5 para 8 franquias para a temporada 2017, mirando expansão para a Costa Leste dos EUA e para o Canadá. Nesta semana, no entanto, PRO Rugby e Rugby Canada (a federação canadense) se desentenderam e ambas publicaram que o Canadá não terá equipes na competição por desacordo quanto à cláusula de exclusividade imposta pelo PRO Rugby, que impede que exista qualquer outra liga profissional de rugby no país. O desacordo se soma aos boatos de que os canadenses estão dispostos a negociarem com o PRO12 (a Liga Ítalo-Celta) a entrada de uma equipe do país na liga.
Due to last minute changes by @RugbyCanada @ProRugbyUSA will not have teams @Canada. Truly sad & disappointed 4 our Canadian fans & players
— PRO Rugby (@ProRugbyUSA) 2 de novembro de 2016
As intenções do PRO12 sobre a América do Norte já são bem conhecidos, com a liga estudando fundar franquias nos Estados Unidos e no Canadá, colocando-se em atrito com o PRO Rugby. A federação de rugby dos EUA, a USA Rugby, que chancela o PRO Rugby, já se disse alinhada com sua liga.
Hoje, no entanto, uma nova notícia deixou outra possibilidade para o rugby norte-americano no ar. A BBC entrevistou Doug Shoninger, presidente da PRO Rugby, que confirmou que sua organização está pleiteando uma franquia no Super Rugby e quer buscar agora aumentar o intercâmbio de atletas.
RC is disappointed an agreement couldn’t be reached w/PRO Rugby to allow the US-based pro league to expand into CDN> https://t.co/72mZaePaij pic.twitter.com/zPPv3clGpU
— Rugby Canada (@RugbyCanada) 2 de novembro de 2016
