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A SANZAR vai revelando aos poucos os detalhes sobre o Super Rugby 2016, que terá novo formato e mais times. Na última semana, o diretor da entidade Bill Pulver deixou público que o Super Rugby deverá ter quatro conferências, duas com 5 times e duas com 4 times. As duas conferências com 5 times seriam a Conferência Australiana e a Conferência Neozelandesa, ao passo que haverá duas conferências africanas, uma com 3 times da África do Sul e 1 time da Argentina, e a outra com outros 3 times da África do Sul e um time a ser anunciado, provavelmente baseado em Cingapura.
O novo modelo faria com que houvesse menos dérbis nacionais na Austrália e na Nova Zelândia, com apenas 6 jogos para cada equipe contra compatriotas (ao invés dos atuais 8), o que ainda desagrada sobretudo os australianos. Será um total de 17 rodadas, com cada equipe jogando 15 vezes e tendo 2 datas livres. Os campeões de cada grupo estariam classificados ao mata-mata, e a eles se juntariam o melhor segundo colocado entre as duas conferências sul-africanas e os 3 melhores entre as conferências australiana e neozelandesa, totalizando 8 classificados.
O CEO da SANZAR, Greg Peters endossou o novo formato afirmando que o Super Rugby quer expandir suas fronteiras e busca um novo mercado para seu 18º time. A entidade ainda não firmou os novos contratos televisivos para 2016 em diante e busca na sua expansão valorizar seus futuros contratos.
Buenos Aires será sede do novo time argentino
O representante argentino no Super Rugby ainda não teve seu nome anunciado, mas a SANZAR já confirmou que será baseado na região de Buenos Aires, por conta do aeroporto internacional, que reduziria custo e desgaste dos deslocamentos para os visitantes. A cidade de La Plata, a capital Buenos Aires ou alguma cidade no subúrbio da capital são as possibilidades. O nome favorito para a equipe segue sendo o atual Pampas XV, mas outras marcas poderão aparecer.
Nesta semana, Agustín Pichot reafirmou que a União Argentina de Rugby repatriará muitos atletas argentinos que hoje atuam na Europa para compor seu time do Super Rugby. Juan Martín Fernández Lobbe e Marcos Ayerza, no entanto, confirmaram que permancerão na Europa mesmo após a Copa do Mundo de 2015.
Treviso confirmado no PRO12
Enquanto isso, na Europa… a Federação Italiana de Rugby confirmou ontem o que todos já sabiam: que o Benetton Treviso seguirá sendo um dos representantes da Itália no PRO12 até 2018. Com isso, a Itália mantém seus dois times na Liga ítalo-Celta: Zebre (franquia federal) e Treviso (clube privado). A Itália é o único dos países membros do PRO12 que não utiliza equipes regionais na competição.
