Connacht bate Scarlets e pula para a ponta do PRO12

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ARTIGO COM VÍDEOS – Acabou a primeira fase da Champions Cup europeia e no próximo fim de semana começará o Six Nations. Mas, e neste último fim de semana de janeiro, o que rolou? As grandes ligas europeias, é claro. E no PRO12 ítalo-celta, enquanto os gigantes irlandeses Leinster, Munster e Ulster ainda digerem suas eliminações na Copa Europeia, quem tem apenas sorrisos é o pequeno Connacht, que, além de estar nas quartas de final da Challenge Cup, assumiu a liderança do PRO12, igualando-se em pontos aos galeses do Scarlets.

Foi justamente em duelo com os Scarlets que o Connacht garantiu os pontos que precisava. Os irlandeses jogavam em casa, em Galway, e não deram chances aos galeses, com uma vitória de quatro tries. O primeiro e o segundo foram iguais, com lateral seguido de maul. Jake Heenan completou ambos dentro do in-goal vermelho.

No segundo tempo, o time de Llanelli reagiu com try em velocidade do canadense Van der Merwe. Mas, a força do pack verde falou alto, os galeses foram reduzidos a 13 homens e o Connacht entrou de novo no in-goal por meio de maul, finalizado por Bckley. Aos 64′, Ah You garantiu o quarto e precioso try do bônus. Gareth Owen ainda descontou para os visitantes. Placar final, 30 x 17 para o Connacht.

Leinster se afunda em crise

Após a pior campanha em tempos recentes na Copa Europeia, o Leinster se afundou um pouco mais na última sexta-feira, caindo fora de casa no PRO12 diante do humilde time dos Dragons, em Gales. O primeiro try saiu logo no começo do jogo, com Hewitt finalizando jogada em velocidade dos galeses. Os irlandeses reponderam com try de McGrath, mas os Dragons eram melhores e perderam um try por muito pouco, após erro de recepção dos irlandeses no in-goal. O Leinster foi reduzido a 14 homens pouco depois e Tovey brilhou, fazendo o segundo try galês e ainda um drop goal antes do intervalo. O segundo tempo não teve tries e o Leinster teve mais posse de bola, mas não produziu, parando na defesa da casa. 23 x 13, números finais em Newport.

Munster e Ulster foram melhor jogando fora de casa e, mesmo eliminados da Champions Cup, mostraram bom rugby na última rodada europeia para voltarem mais confiantes ao PRO12. Ambos foram à Itália e saíram vitoriosos, como era esperado. O Munster, contudo, sofreu, fazendo apenas 20 x 16 no Zebre, com o segunda linha Mark Chisholm anotando o primeiro e único try do jogo logo no começo. O restante da partida foi tensa, com Haimona chutando 4 penais para os donos da casa, enquanto Keatley arrematou 2 penais, manteve o Munster na frente e, nos instantes finais, arrematou o drop goal da vitória.

O Ulster teve a vitória mais tranquila, batendo o Treviso por 32 x 13, com 4 tries no total, todos no segundo tempo, debaixo de névoa, assegurando o bônus ofensivo.



Escoceses sem vitórias

A rodada não foi boa para os escoceses, mas ambos jogaram fora de casa. O Edinburgh caiu em Gales contra o Cardiff Bles, 10 x 3, em embate sem espaços que teve o fullback Dan Fish fazendo o try solitário dos Blues.

Já o Glasgow Warriors foi a Swansea pegar o Ospreys, mordido pela eliminação na Copa Europeia. E a partida não decepcionou. Um empate emocionante em 20 x 20, que teve os escoceses indo em vantagem de 13 x 10 ao intervalo, mas sofrendo a igualdade na segunda etapa, com o abertura Sam Davies anotando o try do empate galês. Davies ainda teve o drop goal da vitória nos instantes derradeiros, mas errou.

Guinness PRO12 2015-16 – Liga Ítalo Celta (Escócia, Gales, Irlanda e Itália)

Dragons 23 x 13 Leinster

Connacht 30 x 17 Scarlets

Zebre 12 x 16 Munster

Cardiff Blues 10 x Edinburgh

Treviso 13 x 32 Ulster

Ospreys 20 x 20 Glasgow Warriors

Campionato di Eccellenza – Campeonato Italiano,

Viadana 18 x 9 Lazio

Rovigo 33 x 10 Lyons Piacenza

Mogliano 19 x 17 Petrarca Padova

L’Aquila 25 x 28 San Donà

Fiamme Oro 13 x 20 Calvisano