Brumbies cai diante do lanterna Blues no Super Rugby

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A nona rodada do Super Rugby não teve em ação o líder e o vice-líder Hurricanes e Chiefs, que, junto com o Rebels, folgaram no fim de semana. O descanso não afetou a colocação dos neozelandeses, que se beneficiarem de uma surpreendente derrota do Brumbies diante do Blues, único time que ainda não havia vencido na competição.

A jornada contou ainda com o clássico da Ilha do Sul da Nova Zelândia, com o Highlanders batendo o Crusaders fora de casa, encerrando sequência de seis derrotadas para o rival. Em outro clássico do sábado, o Lions superou o Sharks e se colocou na briga por um lugar no mata-mata, enquanto o Stormers derrotou o campeão Waratahs e entrou para o G6, dificultando ainda mais a vida dos australianos, que são uma sombra do time que brilhou em 2014. O Bulls segue em sua arrancada e venceu o atropelou o agora lanterna Reds, ao passo que o Cheetahs superou o Force.

No próximo fim de semana tem mais Super Rugby em alto nível, com o Crusaders recebendo o Chiefs, o Hurricanes recebendo o Waratahs e Sharks e Bulls fazendo tremer a África do Sul.

Stormers e Bulls vencem e respiram na briga pela classificação

Conquistar o Super Rugby é difícil. Mas mais complicado ainda é se manter no topo da liga anos a finco. Waratahs e Reds sabem bem disso. Neste ano, nenhum dos dois é sombra do que foram recentemente. Melhor para Stormers e Bulls, que conquistaram importantes vitória em na busca pelo mata-mata.

O Stormers visitou o campeão Waratahs, em um dos jogos mais aguardados, e levou a melhor. A torcida de Sydney comemorou o bom início dos ‘Tahs com try de Naiyaravoro, arrancando pela ponta em contra-ataque. Contudo, os sul-africanos estavam inspirados e um passe longo de Burger deixou De Allende aberto para correr para o try da virada, após dois penais de Catrakilis. Os australianos reagiram antes do intervalo e Horne pela ponta, em outra rápida ação da linha, deu 15 x 13 para os celestes. Porém, o segundo tempo foi sul-africano. Aos 46′, uma grande arrancada em contra-ataque letal recolocou os Stormers na frente com Kobus van Wyk. O jogo se manteve “lá e cá” e Foley manteve os Waratahs no páreo com penal. A cartada final dos visitantes veio aos 70′, com De Jongh interceptando passe brilhantemente e servindo De Allende para o terceiro try. E tinha mais. Um precioso bônus foi arrancado aos 77′, com outro contra-ataque letal, finalizado por Cheslin Kobus. 32 x 18 e assombro no Allianz Stadium.

O Reds, por sua vez, já fez uma má temporada em 2014. E em 2015 a situação é pior, longe dos tempos áureos de 2011, quando o time de Queensland levantou a taça. Jogando em Pretória, os vermelhos foram presa fácil e amargaram ao final da rodada a lanterna. Os Bulls atropelaram do início ao fim, fazendo três tries no primeiros tempo, com Hougaard duas vezes e Spies. Os australianos reagiram com dois tries no início da segunda etapa, mas o quarto try dos Bulls, com Marcel van der Merwe, aos 53′, esfriou a reação dos Reds e garantiu aos sul-afrianos o bônus. Queensland voltou a ir pra cima, em jogo eletrizante, e Cotze fez também seu bônis. Mas, a aussie porta se abriu e Odendaal, aos 60′, e Van Zyl, aos 69’, fecharam a conta com mais dois tries, 43 x 22. Bulls em quarto lugar (e primeiro entre os sul-africanos).

Highlanders e Lions emergem vitoriosos nos clássicos

Ainda na África do Sul, o clássico nacional da vez foi entre Lions e Sharks. E a fase do time de Durban é mesmo horripilante. Os alvinegros não aguentaram os vermelhos e sofreram nova derrota, 23 x 21, caindo para o nono lugar. Já os Lions comemoraram a boa fase – que há muitos anos não era vivida no Super Rugby – subindo para o setimo lugar e – quem diria? – entrando de vez para a briga pelo mata-mata.

Os Lions largaram na frente com dois penais de Jantjes, mas os Sharks estavam bem e fizeram dois tries, com Bothma, aos 21′, e Mvovo, aos 32′, na velocidade do contra-ataque. Parecia que a vitória, enfim, viria para os Tubarões, mas, empurrados por mais de 37 mil torcedores, os Lions reduziram antes do intervalo com Mnisi, e viraram aos 44′ com o camisa 9, Faf de Klerk, passando por cima do ruck. E, aos 47′, depois do contra-ataque, Vorster cruzou o in-goal para dar boa vantagem ao time de Joanesbuergo. Os Sharks buscaram a reação, mas conseguiram um try tardio somente, aos 78′, com Thomas du Toit. Placar final, Lions 23 x 21 Sharks.

Enquanto isso, na Nova Zelândia, a Ilha do Sul viveu seu clássico com o Crusaders buscando confirmar a boa fase em casa contra o surpreendente Highlanders. E foi o time de Otago que falou mais alto, batendo o badalado rival. A peleja começou melhor para os donos da casa, que iam se impondo com tries de Dodd, aos 7′, e Taufua, aos 20′, aproveitando o amarelo recebido por Sopoaga. Mas, os rubronegros enferrujaram rápido. Apático e sem saber se impor, o Crusaders viu um espirituoso Highlanders remar rumo à virada com seu rugby envolvente. Ben Smith, aos 39′, e Waisake Naholo, aos 45′ e aos 51′, dobraram a defesa da casa e jogaram a pressão para os ‘Saders, que pressionaram no resto do segundo tempo, mas pararam na defesa de Dunedin e só pontuaram novamente com um mísero penal de Slade. Highlanders, em quinto, 25, Crusaders, agora em oitavo, 20.

Auckland larga a lanterna

Alívio do lado azul da Nova Zelândia, com o time da maior cidade do país, o Blues, finalmente conseguindo sua primeira vitória na temporada que, de quebra, o tirou da lanterna. Os Blues receberam o poderoso Brumbies, terceiro colocado, e se aproveitaram da pouca inspiração australiana para conquistar uma importante vitória por 16 x 14. Daniel Bowden fez o único try do jogo para os anfitriões, aos 35′, enquanto Taliauli, aos 57′, fez o try que colocava os Brumbies na frente. Mas, aos 78′, Ihaia West foi o herói da noite chutando o penal da vitória de Auckland.

E de fato o fim de semana foi péssimo para o rugby union da Austrália. O Western Force fechou um fim de semana só de derrotas para o país caindo em casa diante do fraco Cheetahs, caindo para a penúltima posição,na frente somente do compatriota Reds. O Force viu Heinrich Brüssow virar o placar para os Cheetahs aos 67′ e Joe Pietersen, com um último penal, encerrar o marcador em 24 x 15.

Super Rugby – Liga da África do Sul, Austrália e Nova Zelândia

Blues 16 x 14 Brumbies, em Auckland

Crusaders 20 x 25 Highlanders, em Christchurch

Waratahs 18 x 32 Stormers, em Sydney

Force 15 x 24 Cheetahs, em Perth

Lions 23 x 21 Sharks, em Joanesburgo

Bulls 43 x 22 Reds, em Pretória

Vodacom Cup – Copa da África do Sul

Welwitschias 0 x 44 Blue Bulls, em Windhoek

Boland Cavaliers 34 x 26 SWD Eagles, em Worcester

Griffons 17 x 38 Falcons, em Welkom

Pumas 16 x 24 Golden Lions, em Nelspruit

Griquas 37 x 25 Border Bulldogs, em Kimberley

Sharks XV 18 x 35 Free State XV, em Durban

Eastern Province 13 x 19 Western Province, em Porto Elizabeth

Foto: Blues x Brumbies, em www.superrugby.com.br