Neuquén: cidade de rugby e maçãs na Patagônia

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Nesse sábado, a seleção brasileira jogará contra a Argentina XV no campo do Neuquén Rugby Club, na cidade argentina de Neuquén. O que você sabe sobre a cidade?

• A cidade de Neuquén é a capital da província de mesmo nome e tem 340 mil habitantes, sendo a maior cidade da região da Patagônia, o sul argentino, de clima desértico frio;
• Neuquén está localizada na região norte patagônica, também conhecida como Alto Valle de Río Negro, importante região agrícola às margens do Rio Negro, principal rio que corta a Patagônia.
• 65% das maçãs argentinas são produzidas no Alto Valle;

E o rugby, como é na região?

• No rugby, as federações provinciais da Argentina não correspondem às províncias políticas do país. A província de Neuquén está unida à província vizinha de Rio Negro no rugby, formando a União de Rugby do Alto Valle;
• A seleção provincial do Alto Valle tem relativo sucesso, tendo sido campeã da 2ª divisão em 2013, disputando a 1ª divisão em 2014 (isto é, alcançando o Top 6 do país naquele ano);
• Como não podia deixar de ser, a maçã é o mascote da seleção de Alto Valle, que veste camisas verdes;
• Os clubes do Alto Valle disputam o Torneio da Patagônia, que oferece vaga ao Torneio do Interior (a 3ª divisão do país);
• O Neuquén Rugby Club, onde o Brasil jogará, e seu arquirrival Marabunta Rugby Club (da cidade de Cipoeletti, capital de Rio Negro) são os mais fortes clubes da Patagônia;
• Pela fragilidade do futebol local, que conta com apenas um clube na 3ª divisão do país, o rugby tem grande prestígio em Neuquén, com o Neuquén Rugby Club sendo uma das principais instituições esportivas na cidade, movimentando torcedores todas as semanas;