Tudo sobre a Copa do Mundo de Rugby League: o Grupo B

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A Copa do Mundo de Rugby League, o rugby de 13 jogadores, começará nessa sexta-feira na Oceania e nós já iniciamos nossas prévias grupo a grupo. Ontem falamos do Grupo A e hoje é a vez de passar o olho no Grupo B, que tem um dos países anfitriões, a Nova Zelândia, encabeçando a chave e tendo como concorrentes seus irmãos polinésios Tonga e Samoa, além da ascendente Escócia.

Vale lembrar que o Mundial de League conta com 14 seleções divididas em 4 grupos. Os Grupos A e B contam com 4 seleções cada sendo que 3 de cada grupo avançarão às quartas de final. Já os Grupo C e D terão 3 seleções cada com apenas 1 avançando às quartas. A separação foi feita com base no Ranking Mundial, colocando-se as seleções com ranking menor nos Grupos C e D.

O Grupo B

Nova Zelândia

Apelido: Kiwis

Melhor colocação: Campeão (2008)

Principais nomes: Roger Tuivasa-Sheck, Jason Nightingale, Shaun Johnson, Thomas Leuluai, Jordan Rapana, Adam Blair, Martin Taupau, Jared Waerea-Hargreaves, Kenny Bromwich, Simon Mannering;

Perspectiva (opinião): A Nova Zelândia é a seleção com mais chances de quebrar a hegemonia da Austrália, tendo vencido a Copa do Mundo de 2008 em solo australiano e derrotados os Kangaroos 3 vezes nos último 7 confrontos. Os neozelandeses estão espalhados por toda a NRL e o técnico David Kidwell terá à disposição um elenco forte e experiente, com 3 atletas que foram campeões do mundo: Thomas Leuluai, Adam Blair e Simon Mannering. Jogando em casa parte do Mundial, os neozelandeses ganharão força, mas terão que viajar à Austrália numa eventual final. Nada que eles não estejam habituados.

Mas para este ano há muitas dúvidas sobre o elenco, já que nenhum dos neozelandeses foi grande destaque da última temporada da NRL. Os Kiwis ainda terão baixas, como os lesionados Kevin Proctor e Kieran Foran, além dos ídolos Manu Vatuvei e Jason Taumalolo, um dos grandes nomes da NRL no momento, que escolheram defender Tonga (no League, é permitido um atleta trocar de seleção).

Escócia

Apelido: Bravehearts (Corações Valentes)

Melhor colocação: Quartas de final (2013)

Principais nomes: Danny Brough, Matty Russell, Lewis Tierney, Luke Douglas, Dale Ferguson, James Bell;

Perspectiva (opinião): A Escócia é a quarta força da chave e se valerá de jogadores nascidos na Inglaterra e com ascendência escocesa para compor seu elenco, que conta com alguns nomes de Super League, mas sem grandes estrelas. Os Bravehearts têm na força de seu conjunto seu trunfo, com a equipe pouco badalada tendo feito história em 2014 ao empatar com a Nova Zelândia, em uma das grandes zebras da história do League, o que lhe garantiu presença em um dos grupos de elite do Mundial. O time de espírito e poderá surpreender os desavisados, mas no papel não deverá ir longe;

Samoa

Apelido: Toa Samoa

Melhor colocação: Quartas de final (2000 e 2013)

Principais nomes: Tim Lafai, Ricky Leutele, Leeson Ah Mau, Junior Paulo, Sam Tagataese, Josh Papalii, Joseph Paulo, Frank Pritchard;

Perspectiva (opinião): O Rugby League não é o esporte favorito dos samoanos, que têm no Union uma religião. Mas com tantos imigrantes do país morando na Austrália e na Nova Zelândia montar uma seleção com muitas estrelas da NRL não foi tarefa difícil para Samoa, que terá à sua disposição um elenco forte, rodado e capaz de fazer frente às seleções grandes do mundo, almejando com realismo as semifinais. Em 2014, aliás, Samoa já mostrou do que é capaz flertando com vitórias sobre Nova Zelândia (14 x 12) e Inglaterra (32 x 26). O quase de 2014 poderá virar realidade em 2017 e que ninguém duvide disso.

Tonga

Apelido: Mate Ma’a

Melhor colocação: Fase de grupos (1995, 2000, 2008 e 2013)

Principais nomes: Jason Taumalolo, Manu Vatuvei, William Hopoate, Andrew Fifita, Michael Jennings, Manu Ma’u, Peni Terepo, Daniel Tupou;

Perspectiva (opinião): Igual Samoa, Tonga não é uma nação de Rugby League, mas com colônias grandes de tonganeses na Austrália e na Nova Zelândia a seleção do país é forte e formado por jogadores nascidos ou criados fora do país. É o caso de Jason Taumalolo, Manu Vatuvei, Andrew Fifita, Michael Jennings e Daniel Tupou, que formam verdadeira constelação. Para muitos, o time de Tonga de 2017 é o maior favorito entre as ilhas do Pacífico a alcançar as semifinais e sai na frente de Samoa. Mas não muito, sendo que no ano passado Samoa venceu o duelo. O clássico da Polinésia promete ser de arrepiar no Mundial;

Clique aqui para conferir a prévia do Grupo A

Clique aqui para conferir a prévia dos Grupos C e D

O que é o Rugby League?

O Rugby League é uma modalidade do rugby que nasceu em 1895 no Norte da Inglaterra. Na época, o rugby (o Rugby Union) proibia o profissionalismo no mundo todo, mas um grupo de clubes ingleses se opôs à proibição de pagamentos a jogadores e romperam com a federação inglesa, formando uma liga independente. A fim de mudar a dinâmica do jogo e torná-lo mais aberto, a liga passou a promover mudanças nas suas regras, criando uma modalidade distinta, jogada com regras diferentes e organizada por entidades distintas do Union. O League, no entanto, se difundiu fortemente apenas no Norte da Inglaterra e na Austrália, onde é mais popular que o Union. O esporte ganhou popularidade ainda na Papua Nova Guiné (país da Oceania onde é o League e não o Union que reina) e, em menor dimensão, na Nova Zelândia e em algumas partes da França, onde segue bem abaixo do Union.

Quais as principais diferenças?

• O League é jogado por 2 times de 13 jogadores cada, com 4 reservas, sendo que um atleta que foi substituído poderá retornar a campo;
• No League, o try vale 4 pontos, a conversão 2, o penal 2 e o drop goal (chamado também de field goal) 1 ponto;
• Não é usado sistema de pontos bônus nas tabelas de classificação. A vitória vale 2 pontos, o empate 1 e a derrota 0;
• Não existem rucks. Quando um atleta sofre o tackle, é seguro e vai ao chão o jogo é parado. O atleta com a bola é liberado, rola a bola com os pés para trás e o jogo é reiniciado. É o chamado “play the ball”;
• Cada equipe tem direito a realizar 5 vezes o play the ball e, na sexta vez que um atleta é derruba, a posse da bola troca de equipe. É a chamada “Regra dos 6 tackles”. Com isso, é comum após o 5º tackle a equipe com a posse da bola chutá-la;
• Se a equipe defensora tocar na bola entre um play the ball e outro a contagem de tackles é zerada. Quando uma equipe com a posse de bola comete um erro de manuseio e a bola troca de posse o primeiro tackle é considerado “tackle zero” e a contagem se inicia apenas após ele;
• Não há lineouts. A reposição da bola que saiu pela lateral é feita a partir de um scrum. Penais chutados para a lateral são cobrados com free kick;
• Na prática, os scrums não possuem disputas, pois a equipe que introduz a bola na formação pode introduzi-la diretamente no pé de sua segunda linha. Porém, a equipe sem a bola pode tentar empurrar a formação para roubar a bola (o que é raro de acontecer);
• Não existe o mark. Com isso, chutes no campo ofensivo são frequentes;
• Um chute dado atrás da linha de 40 metros do campo de defesa que saia pela lateral após a linha de 20 metros do campo ofensivo é chamado de “40/20” e premia a equipe chutadora com a manutenção da posse da bola e com a contagem de tackles zerada;
• A numeração dos atletas no League muda. Os números mais altos são para os forwards e os números menos são para a linha. O fullback é o camisa 1 e o pilar o 13, por exemplo;

Tabelas

História

Ano(s)	Sede(s)	Campeão	Vice campeão	Observações
1954	França	Grã Bretanha	França	4 países participantes, incluindo Austrália e Nova Zelândia
1957	Austrália	Austrália	Grã Bretanha	Mesmos 4 participantes
1960	Inglaterra	Grã Bretanha	Austrália	Mesmos 4 participantes
1968	Austrália e Nova Zelândia	Austrália	França	Mesmos 4 participantes
1970	Inglaterra	Austrália	Grã Bretanha	Mesmos 4 participantes
1972	França	Grã Bretanha	Austrália	Mesmos 4 participantes
1975	Jogos em todos os países	Austrália	Inglaterra	5 participantes, com a Grã Bretanha dividida em Inglaterra e Gales
1977	Austrália e Nova Zelândia	Austrália	Grã Bretanha	4 participantes, com a volta da Grã Bretanha
1985-1988	Jogos em todos os países	Austrália	Nova Zelândia	5 seleções, com a Papua Nova Guiné estreando. Formato de todos contra todos, turno e returno, com jogos ao longo de 4 anos
1989-1992	Jogos em todos os países	Austrália	Grã Bretanha	Mesmo formato e equipes de 85-88
1995	Inglaterra	Austrália	Inglaterra	10 participantes, com a Grã Bretanha dividida em Inglaterra e Gales definitivamente. Estreias de Fiji, Samoa, Tonga e África do Sul
2000	Inglaterra, Gales, Escócia, Irlanda e França	Austrália	Nova Zelândia	16 participantes. Estreias de Escócia, Irlanda, Ilhas Cook, Rússia e Líbano
2008	Austrália	Nova Zelândia	Austrália	10 participantes. 1º título da Nova Zelândia
2013	Inglaterra e Gales	Austrália	Nova Zelândia	14 participantes. Estreias da Itália e dos Estados Unidos
2017	Austrália, Nova Zelândia e Papua Nova Guiné	Austrália	Inglaterra	14 participantes (mesmo formato de 2013). Novo ciclo de 4 anos instituído
2021	Inglaterra	-	-	16 participantes. Estreias de Grécia e Jamaica
Lista de campeões	Títulos	Vices
Austrália	11	3
Grã Bretanha	3	6
Nova Zelândia	1	3
França	0	2

Foto: Kiwis – NRL