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Agora é oficial. O Super Rugby sofrerá nova redução para sua temporada 2021. A competição que hoje conta com 15 times (5 da Nova Zelândia, 4 da Austrália, 4 da África do Sul, 1 da Argentina e 1 do Japão) manterá seu formato para a temporada 2020, marcada para ser a última da franquia japonesa, o Sunwolves, que terá suas atividades encerradas ao final do ano que vem.
Com isso, o Super Rugby retornará em 2021 a seu formato de Super 14, que vigorou de 2006 a 2010, quando a competição era disputada no sistema de todos contra todos em turno único, com um total de 13 partidas por equipe, seguidas de mata-mata.
Com a expansão da liga em 2011 para 15 times, o formato foi modificado, com as equipes passando a serem divididas em conferências. Uma nova expansão ocorreu em 2016, para 18 times, mas o projeto expansionista se provou um fracasso financeiro e obrigou em 2018 à redução da liga para 15 equipes novamente, com a exclusão dos australianos do Force e dos sul-africanos de Cheetahs e Kings, mas mantendo o sistema de conferências.
Cheetahs e Kings optaram por migrarem para o PRO14 europeu, ao passo que o Force está liderando a criação de uma liga profissional da Ásia-Pacífico, a Global Rapid Rugby (GRR), marcada para começar em 2021. Porém, com o anúncio da exclusão dos Sunwolves, a SANZAAR (entidade responsável pelo Super Rugby) declarou que ainda seguirá trabalhando com a JRFU, com o objetivo de fazer evoluir a Top League japonesa (o campeonato local), e que estuda o estabelecimento de uma competição na Ásia (entretanto, sua possível relação com a GRR não foi esclarecida).
As decisões de retornar ao sistema de todos contra todos e de cortar o time japonês vieram com o anúncio da JRFU (a federação japonesa) de que não conseguiria seguir financiando os Sunwolves para o futuro. Com isso, o Super Rugby deixará de ser o estágio mais alto para o desenvolvimento dos atletas da seleção do Japão.
Histórico do Super Rugby:
| Equipe | Conferência | País | Cidade | Jogos | Pontos | |
|---|---|---|---|---|---|---|
 | Crusaders | Nova Zelândia | Nova Zelândia | Christchurch | 16 | 58 |
 | Jaguares | África do Sul/Argentina | Argentina | Buenos Aires | 16 | 51 |
 | Brumbies | Austrália/Japão | Austrália | Canberra | 16 | 48 |
.png) | Hurricanes | Nova Zelândia | Nova Zelândia | Wellington | 16 | 53 |
.png) | Bulls | África do Sul/Argentina | África do Sul | Pretória | 16 | 41 |
 | Sharks | África do Sul/Argentina | África do Sul | Durban | 16 | 37 |
 | Chiefs | Nova Zelândia | Nova Zelândia | Hamilton | 16 | 36 |
 | Highlanders | Nova Zelândia | Nova Zelândia | Dunedin | 16 | 36 |
 | Lions | África do Sul/Argentina | África do Sul | Joanesburgo | 16 | 35 |
 | Stormers | África do Sul/Argentina | África do Sul | Cidade do Cabo | 16 | 35 |
 | Rebels | Austrália/Japão | Austrália | Melbourne | 16 | 34 |
 | Waratahs | Austrália/Japão | Austrália | Sydney | 16 | 30 |
 | Blues | Nova Zelândia | Nova Zelândia | Auckland | 16 | 30 |
 | Reds | Austrália/Japão | Austrália | Brisbane | 16 | 28 |
 | Sunwolves | Austrália/Japão | Japão | Tóquio | 16 | 12 |
– Empate = 2 pontos;
– Derrota = 0 pontos;
– Vencer marcando 3 ou mais tries que o oponente = 1 ponto extra;
– Perder por diferença de 7 pontos ou menos = 1 ponto extra;
- Classificam-se às quartas de final o 1º colocado de cada uma das 3 conferências + os 5 melhores da classificação geral;
