Heineken Champions Cup retorna com jogos emocionantes nesse fim de semana

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O rugby europeu viverá entre sexta (14), sábado (15) e domingo (16) grandes jogos com a 4ª rodada da fase de grupos da Heineken Champions Cup, a Copa Europeia, que vai entrando na reta final da apuração de seus classificados às quartas de final.

Avançam ao mata-mata apenas os campeões de cada grupo e os 3 melhores 2ºs colocados e com isso cada ponto é valioso. No momento, 4 clubes seguem invictos e estão muito próximos das vagas: Munster (Irlanda), Saracens (Inglaterra), Racing (França) e Toulouse (França).

Os jogos não terão transmissão para o Brasil.

No que ficar de olho?

• No Grupo 1, os dois maiores campeões europeus têm tudo para abrirem vantagem sobre a concorrência e encaminharem suas classificações. O Toulouse está na ponta e recebe os ingleses do Wasps, depois de ter batido o concorrente na Inglaterra na rodada passada por 24 x 16, em jogo perfeito dos Rouge et Noir, com Ramos e Kolbe semeando o terror na linha;
• Já o Leinster, vice líder, não está invicto e teve dificuldades para passar pelo Bath, que complicou demais a vida irlandesa no pack de forwards em derrota de 17 x 10. Mas o Leinster joga agora em casa onde raramente perde;
• No Grupo 2, Munster e Gloucester também têm tudo para se desgarrarem dos decepcionantes Castres (atual campeão francês) e Exeter Chiefs (atual vice campeão inglês). O Munster lidera a chave e visitará o Castres, que joga seu jogo de vida ou morte, pressionado por nunca conseguir repetir seu desempenho do Top 14 na Copa Europeia;
• Enquanto isso, o Gloucester receberá o desesperado Exeter Chiefs em clássico do Sudeste inglês. No papel, o Exeter seria o favorito, mas o momento é todo do Gloucester, que cresce tanto na Champions Cup como na Premiership e vencem o Exeter na casa do oponente por 27 x 19 na rodada passada. Olhos para a dupla de 9 e 10 Willi Heinz e Danny Cipriani;
• Saracens e Glasgow Warriors podem já nessa rodada eliminar Cardiff Blues e Lyon no Grupo 3. O atual campeão inglês, o Saracens, visitará os galeses do Cardiff Blues, que ainda nutrem um fio de esperança em jogo pela vida. Mas o favoritismo é todo do Saracens, que vem embalado;
• O Glasgow Warriors, por sua vez, é o melhor time da Escócia no momento e receberá os novatos franceses do Lyon. Tudo nas mãos dos escoceses;
• No Grupo 4, o Racing, de Paris, é o líder, mas fará um jogo difícil na Inglaterra contra o Leicester Tigers, que não vive bom momento, mas é sempre forte em casa. Diferença na tabela de 5 pontos entre os dois times, mas com favoritismo para os franceses mesmo jogando fora de casa. O abertura escocês Finn Russell está jogando muito e promete conduzir o Racing;
• Enquanto isso, o Ulster mira a vice liderança ao receber na Irlanda do Norte os galeses do Scarlets, que eram bem cotados na chave, mas acumularam já 3 derrotas. A última vitória em Gales embalou o Ulster e garantiu confiança ao time;
• No Grupo 5, o líder é o Edinburgh, da Escócia, que depois de vencer em casa o vice Newcastle Falcons busca despachar de vez o lanterna da Premiership em solo inglês. Os Falcons surpreenderam largando fortes com vitórias sobre Toulon e Montpellier na Champions Cup, mas caíram diante dos escoceses no último fim de semana, com o fijiano Viliame Mata sendo decisivo pelo lado do Edinburgh – um trator que arrastou 114 metros;
• De olho na vice liderança e na reabilitação, os milionário franceses Montpellier e Toulon vão duelar de novo, agora em Montpellier, após o Toulon ter vencido o confronto no fim de semana passado. Elencos ricos e que decepcionaram até aqui na Champions Cup. Hora de saber quem segue sonhando e quem afundará de vez;

La Rochelle e Sale Sharks vão a campo de olho nas quartas da Challenge Cup

A segunda competição europeia, a Challenge Cup, também terá sexta e sábado sua 4ª rodada e os seguintes jogos são os destaques:

• O líder do Grupo 1, o Clermont, da França, recebe o Dragons, de Gales, e pode praticamente selar sua classificação;
• No Grupo 2, Worcester Warriors e Pau duelam de olho no líder Ospreys, que visitará o Stade Français, o qual, apesar de gigante, quase jogou a toalha já na competição;
• No Grupo 3, o Sale Sharks garantirá já classificação às quartas de final matematicamente se vencer o lanterna Bordeaux e o Connacht não derrotar o Perpignan;
• No Grupo 4, o La Rochelle também poderá se classificar matematicamente se vencer em casa o Bristol Bears e os italianos do Zebre pararem nos russos do Enisei;
• E no Grupo 5 o Benetton Treviso defenderá a liderança da chave visitando os ingleses do Harlequins, que querem voltar ao topo. Mas o Grenoble está de olho no primeiro lugar visitando o Agen;

*Horários de Brasília

Heineken Champions Cup – Copa Europeia 2018-19

Sexta-feira, dia 14 de dezembro

17h45 – Ulster x Scarlets

17h45 – Gloucester x Exeter Chiefs

Sábado, dia 15 de dezembro

11h00 – Glasgow Warriors x Lyon

11h00 – Cardiff Blues x Saracens

13h15 – Toulouse x Wasps

15h30 – Leinster x Bath

15h30 – Castres x Munster

Domingo, dia 16 de dezembro

11h00 – Leicester Tigers x Racing

13h15 – Montpellier x Toulon

13h15 – Newcastle Falcons x Edinburgh

Challenge Cup – Copa Desafio Europeu 2018-19

Sexta-feira, dia 14 de dezembro

16h30 – Agen x Grenoble

17h00 – Perpignan x Connacht

17h45 – Stade Français x Ospreys

Sábado, dia 15 de dezembro

10h30 – Timisoara x Northampton Saints

11h00 – Clermont x Dragons

12h00 – Harlequins x Benetton Treviso

13h00 – Zebre x Enisei

13h00 – Worcester Warriors x Pau

13h00 – Sale Sharks x Bordeaux

18h00 – La Rochelle x Bristol Bears

Continental Shield – 3ª copa europeia 2018-19

Sábado, dia 15 de dezembro

12h00 – Calvisano x Locomotive Tbilisi

12h00 – Rovigo x Barbarians Belgas