Exeter, Saracens e Wasps fecham 2017 vencendo na Premiership

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ARTIGO COM VÍDEOS – 2017 se encerrou na Inglaterra com muito rugby, pois a Aviva Premiership foi agitada de sexta a domingo com sua 12ª rodada, abrindo o returno. Os favoritos prevaleceram, com Exeter, Saracens e Wasps vencendo. Já a dupla das East Midlands, Leicester e Northampton, se afundou em crise.

Jogando em casa, o líder Exeter Chiefs se impôs com contundência sobre o ex poderoso Leicester Tigers, que agora se distanciou de forma preocupante da zona de classificação às semifinais e ocupa uma atípica posição na rabeira da tabela. Todos os tries foram no segundo tempo, com Armand, Slade, Hill e Yeandle, com o tempo já esgotado, cruzaram o in-goal para a vitória bonificada dos Chiefs.

Os Saracens são vice líderes mas ainda não convencem. Jogando em casa, o time do Norte de Londres parecia ter vida fácil contra o vice lanterna Worcester Warriors, mas choveram tries no dia e os Warriors até assustaram os Sarries que, no entanto, somaram os 5 pontos necessários, 46 x 31. Jogão de 6 tries a 4 para os donos da casa, com os Warriors largando na frente com try de Josh Adams. Mas os Sarries viraram a duras penas, com Jackson Wray e Nathan Earle se destacando com 2 tries cada, com Earle fazendo os 2 tries da vitória nos 8 minutos finais.

No jogo mais aguardado, o Bath falhou em voltar ao G4, caindo em casa diante do terceiro colocado Wasps por 31 x 26. 5 tries a 4 para os visitantes, que fizeram os 3 primeiros no primeiro tempo, 2 de Marcus Watson e 1 de Dan Robson, parecendo que os Wasps passeariam. Mas Rhys Priestland e Jack Wilson (com passe de Priestland) reagiram ainda na primeira etapa. Juan de Jongh abriu o segundo tempo fazendo o quarto try dos Wasps, respondido logo por Paul Grant na mesma moeda. Lovobalavu, aos 56′, fez o quinto try dos visitantes, mas Zach Mercer respondeu aos 63′, garantindo um fim de jogo imprevisível. Mesmo com um homem a menos, por amarelo de Willie Le Roux, os Wasps resistiram e voltaram para casa com o precioso triunfo.

O quarto lugar é do Gloucester, que despachou o Sale Sharks em jogo duro de 20 x 16. Ben Vellacott e David Tonga marcaram os tries da dura vitória dos Cherry and Whites.

Já o Newcastle Falcons encostou de vez na briga pelo G4 ao fazer 20 x 15 fora de casa sobre o lanterna London Irish, cada vez mais desesperado. Alex Tait fez 2 tries e Goneva deixou o seu para os Falcons.

Por fim, em duelo dos times que vinham sob pressão, o Harlequins se aliviou atropelando o Northampton Saints por 50 x 21, agravando a situação do antepenúltimo colocado. O jogo foi no estadío de Twickenham e a torcida viu nada menos que 7 tries para os Quins, sendo 4 sem resposta no primeiro tempo. Palmas par Tim Visser e Danny Care, com 2 tries cada.

Ninguém para o Bristol

Na segunda divisão, o Bristol segue imbatível após 13 rodadas. O time do West Country foi a Londres e venceu o Richmond bem, 59 x 22. Destaque da rodada de fim de ano foi o clássico do Yorkshire, com o Carnegie vencendo fora de casa o Doncaster por 32 x 30 em um jogão.

Aviva Premiership – Campeonato Inglês

Exeter Chiefs 30 x 06 Leicester Tigers

Harlequins 50 x 21 Northampton Saints

Saracens 46 x 31 Worcester Warriors

London Irish 15 x 20 Newcastle Falcons

Gloucester 20 x 16 Sale Sharks

Bath 26 x 31 Wasps

GKIPA Championship – 2ª Divisão Inglesa

Cornish Pirates 15 x 19 Jersey Reds

Bedford Blues 23 x 24 Ealing

Richmond 22 x 59 Bristol

Hartpury College 27 x 18 Rotherham Titans

Doncaster Knights 30 x 32 Yorkshire Carnegie

Nottingham 17 x 21 London Scottish

Foto: Bath x Wasps – Premiership