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A União Australiana de Rugby (ARU) anunciou nesta sexta-feira que o Western Force, de Perth, não seguirá no Super Rugby. E o Melbourne Rebels foi salvo.
Segundo melhor time da Austrália no Super Rugby de 2017, o Force tinha ainda o apoio do milionário da mineração Andrew Forrest e um sólido trabalho da Rugby WA, a federação de rugby da Austrália Ocidental, estado onde o rugby de clubes e o rugby juvenil é mais desenvolvimento que em Victoria, estado do Melbourne Rebels.
A decisão foi tomada com o argumento comercial, com a ARU julgando que o mercado de Melbourne, segunda maior cidade da Austrália, vale mais que Perth, quarta maior cidade do país. O Rebels, no entanto, foi o pior time do Super Rugby neste ano e teve uma média de público inferior à do Force no ano, com Melbourne famosa por ser uma cidade onde o rugby tem pouco apoio, pela preferência pelo futebol australiano.
A Rugby WA vai entrar na justiça contra a ARU e o CEO da ARU, Bill Pulver, anunciou que está se demitindo da entidade.
Super Rugby 2018
Grupo Neozelandês: Blues, Chiefs, Hurricanes, Crusaders e Highlanders
Grupo Australiano/Japonês: Reds, Waratahs, Brumbies, Rebels e Sunwolves
Grupo Sul-Africano/Argentino: Bulls, Lions, Sharks, Stormers e Jaguares
Super Rugby 2017
| Equipe | Conferência* | País | Cidade | Jogos | Pontos |
|---|---|---|---|---|---|
| Grupo Australásia | |||||
| Crusaders | Neozelandesa | Nova Zelândia | Christchurch | 15 | 63 |
| Hurricanes | Neozelandesa | Nova Zelândia | Wellington | 15 | 58 |
| Chiefs | Neozelandesa | Nova Zelândia | Hamilton | 15 | 57 |
| Highlanders | Neozelandesa | Nova Zelândia | Dunedin | 15 | 51 |
| Blues | Neozelandesa | Nova Zelândia | Auckland | 15 | 37 |
| Brumbies | Australiana | Austrália | Canberra | 15 | 34 |
| Force | Australiana | Austrália | Perth | 15 | 26 |
| Reds | Australiana | Austrália | Brisbane | 15 | 21 |
| Waratahs | Australiana | Austrália | Sydney | 15 | 19 |
| Rebels | Australiana | Austrália | Melbourne | 15 | 09 |
| Grupo África do Sul | |||||
| Lions | África 2 | África do Sul | Joanesburgo | 15 | 65 |
| Stormers | África 1 | África do Sul | Cidade do Cabo | 15 | 43 |
| Sharks | África 2 | África do Sul | Durban | 15 | 42 |
| Jaguares | África 2 | Argentina | Buenos Aires | 15 | 33 |
| Kings | África 2 | África do Sul | Porto Elizabeth | 15 | 28 |
| Cheetahs | África 1 | África do Sul | Bloemfontein | 15 | 21 |
| Bulls | África 1 | África do Sul | Pretória | 15 | 20 |
| Sunwolves | África 1 | Japão | Tóquio | 15 | 12 |
– Empate = 2 pontos;
– Derrota = 0 pontos;
– Vencer marcando 3 ou mais tries que o oponente = 1 ponto extra;
– Perder por diferença de 7 pontos ou menos = 1 ponto extra;
Classificam-se às quartas de final:
- o 1º colocado de cada uma das 4 conferências*;
- mais três equipes de melhor campanha no Grupo Australásia;
- mais a equipe de melhor campanha no Grupo África do Sul;
