NRL: Sharks, Storm, Bulldogs e Rabbitohs classificados

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ARTIGO COM VÍDEOS – Sete dos oito classificados ao mata-mata da NRL, o Campeonato Australiano de Rugby League, já foram conhecidos, restando apenas uma rodada para o fim! Nesse fim de semana, Cronulla Sharks, Melbourne Storm e Canterbury Bulldogs venceram e se garantiram matematicamente na próxima fase, juntando-se a Sydney Roosters, Brisbane Broncos e North Queensland Cowboys, que já estavam garantidos. O South Sydney Rabbitohs, por sua vez, foi derrotado pelo Broncos, mas garantiu ainda assim a classificação por conta da derrota do Manly Sea Eagles para o Roosters. A última vaga está entre o St. George Illawarra Dragons, hoje oitavo colocado, que perdeu para o Gold Coast Titans, e justamente o Sea Eagles, uma vitória abaixo do Dragons.

Na última rodada, o Dragons recebe o Wests Tigers, enquanto o Sea Eagles visita o Sharks. Para se classificar, o Sea Eagles precisa vencer, torcer pela derrota do Dragons e ainda descontar 61 pontos de diferença de saldo, hoje favorável ao St. George Illawarra. Já na luta pela Minor Premiership, o título da temporada regular, Sydney Roosters e Brisbane Broncos vão à última rodada empatados em pontos na liderança, com o Roosters recebendo o Rabbitohs no superclássico de Sydney e o Broncos recebendo o Storm, em outro jogão. Na espreita por uma derrota dos dois está o North Queensland Cowboys, que tem vida menos complicada recebendo o Gold Coast Titans.

Em busca de seu terceiro título da Minor Premiership consecutivo, o o Sydney Roosters visitou o Manly Sea Eagles, que começou muito mal a temporada mas reagiu brilhantemente e entrou na briga pela classificação. Porém, na sexta-feira, não teve jeito, e o Roosters atropelou em pleno Brookvale Oval. Uma demonstração majestosa de força dos Galos, que fizeram impiedosos 46 x 10. O jovem Brendan Elliott e Daniel Tupou anotou cada um seu hat-trick (três tries) em mantiveram os Easts na liderança.

O Brisbane Broncos não deixou por menos e conquistou uma colossal vitória fora de casa sobre o South Sydney Rabbitohs para seguir na luta pelo primeiro lugar. O gigante de Queensland aniquilou os Bunnies por 47 x 12, 8 tries a 2, com Ben Hunt fazendo três tries e Anthony Milford outros dois. Sem a liderança de Greg Inglis, os atuais campeões mostraram suas fragilidades.

Derrota também para o North Queensland Cowboys, que foi a Melbourne e perdeu para o Storm em jogo muito duro que praticamente tirou dos Cowboys as chances de título da Minor Premiership. Em jogo muito duro fisicamente, o Storm abriu o placar com penal de Cameron Smith, aumentou a frente com tries de Kevin Bromwich e Will Chambers e segurou a reação de North Queenland, que chegou a seu try de honra apenas nos instantes finais, com Feldt, ficando uma vitória abaixo de Roosters e Broncos.

Empolgação do lado do Cronulla Sharks, que largou também muito mal no certame e deu a volta por cima. Os Sharks garantiram não apenas a classificação como assumiram a quarta posição, importante nas disputas do mata-mata, roubando-a do Rabbitohs. O Sharks visitou o Parramatta Eels e venceu em um jogão de muitos pontos, encerrado em 35 x 28 para Cronulla, graça a dois tries nos minuto finais, de Feki e Ennis. Em busca do quarto lugar, o Sharks recebe na rodada final o Sea Eagles.

O Canterbury Bulldogs, por sua vez, carimbou sua vaga nas finais com vitória no sufoco contra o Newcastle Knights, 20 x 18, mas lamentou a lesão sofrida por Trent Hodkinson.

No hall das decepções, o St. George Illawara Dragons, que começou tão bem o ano, tem lugar privilegiado. O Red V caiu diante do Gold Coast Titans, que não briga por mais nada, e terá que decidir sua vaga na última rodada. O jogo, contudo, foi muito bom e emocionante e o Titans garantiu seu 28 x 26 jogando sem receio ofensivemente e fazendo seu try da vitória aos 77′, com o mamute David Taylor.

Canberra Raiders e New Zealand Warriors deram adeus às suas chances de classificação. O Raiders venceu o Penrith Panthers, que veio se afundando nas últimas rodada, mas em vão. 34 x 18 para os verdes. Enquanto isso, o Warriors foi atropelado pelo Wests Tigers, 50 x 16, e depois de tanto flertar com a classificação novamente frustrou seu torcedor e sequer foi aos playoffs, apesar de estar recheado de bons jogadores.

NRL – Campeonato Australiano de Rugby League

South Sydney Rabbitohs 12 x 47 Brisbane Broncos

Manly Sea Eagles 10 x 46 Sydney Roosters

Parramatta Eels 28 x 35 Cronulla Sharks

Newcastle Knights 18 x 20 Canterbury Bulldogs

Melbourne Storm 14 x 6 North Queensland Cowboys

Wests Tigers 50 x 16 New Zealand Warriors

Gold Coast Titans 28 x 26 St. George Illawarra Dragons

Canberra Raiders 34 x 18 Penrith Panthers