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De acordo com as estimativas da National Rugby League, cerca de 170 mil pessoas compareceram aos estádios na sétima rodada da temporada 2014. Um dos mais altos números já registrados na liga.
Para o Diretor da NRL, Todd Greenberg, uma soma de fatores levou a este número tão expressivo (aliás, o mais alto do ano). Uma boa condição do tempo, pacotes de ingressos em família colocados à venda e uma série de atrações pascais tornaram a rodada num grande programa familiar para o feriado. Aliado a isso a grande disputa em campo, novamente todas as equipes pontuam e apenas uma fez menos de dez pontos no jogo, contribuíram para lotar as arquibancadas.
Vale lembrar também que uma maior segurança oferecida aos torcedores e um transporte público eficiente, que leva aos estádios e depois traz de volta, também contribui a isso. Há uma linha de trem que sai da Central Station (Estação Central) de Sydney e deixa a menos de cem metros do portão de entrada do ANZ Stadium, situado no Parque Olímpico.
E foi lá que aconteceu a partida que abriu a rodada. Diante de 43.255 torcedores, South Sydney Rabbitohs e Canterbury Bulldogs promoveram a intensa disputa que o encontro prometia. E o Bulldogs venceu por apenas um ponto, 15-14.
Outras duas partidas terminaram com diferença de apenas dois pontos. Canberra Raiders bateu o Melbourne Storm por 24-22 e Penrith Panthers bateu o então líder Gold Coast Titans por 14-12. O Brisbane Broncos teve mais facilidade e superou o Newcastle Knights por 32-6.
Destaque para o jogo entre Panthers e Titans, no qual tudo indicava a vitória do time de Queensland. Mas, como apenas pontos de fato vencem o jogo, o Panthers buscou a vitória, que coloca o time na sétima posição. O fator casa também ajudou bem a equipe. Todo o subúrbio de Penrith abraçou a equipe, tal como Redfern com o Rabbitohs, e seguem fielmente o time.
A estimativa de público deverá se manter na próxima rodada, marcada por outro grande feriado, o ANZAC Day. A data lembra os soldados australianos e neozelandeses que morreram nas guerras mundiais. Ambos os países criaram instituições de apoio aos veteranos de guerra, levantando fundos para eles e suas famílias e promovendo diversas atividades.
Escrito por: Rodrigo Figliolini
NRL – Campeonato Australiano de Rugby League
South Sydney Rabbitohs 14 x 15 Canterbury-Bankstown Bulldogs, em Sydney
Newcastle Knights 6 x 32 Brisbane Broncos, em Newcastle
Manly-Warringah Sea Eagles 26 x 21 North Queensland Cowboys, em Gosford
St. George Illawarra Dragons 20 x 10 New Zealand Warriors, em Sydney
Cronulla Sharks 18 x 24 Sydney Roosters, em Sydney
Canberra Raiders 24 x 22 Melbourne Storm, em Canberra
Parramatta Eels 18 x 21 Wests Tigers, em Sydney
Penrith Panthers 14 x 12 Gold Coast Titans, em Sydney
Próxima rodada
St. George Illawarra Dragons x Sydney Roosters (Sexta, 25/04)
Melbourne Storm x New Zealand Warriors (Sexta, 25/04)
Brisbane Broncos x South Sydney Rabbitohs (Sexta, 25/04)
Cronulla Sharks x Penrith Panthers (Sábado, 26/04)
North Queensland Cowboys x Parramatta Eels (Sábado, 26/04)
Canterbury Bulldogs x Newcastle Knights (Sábado, 26/04)
Manly Sea Eagles x Canberra Raiders (Domingo, 26/04)
Wests Tigers x Gold Coast Titans (Domingo, 26/04)
Super League XIX – Campeonato Inglês de Rugby League
9ª rodadas – dias 17 e 18
London Broncos 22 x 28 Catalans Dragons, em Londres
Hull Kingston Rovers 21 x 20 Hull FC, em Kingston-upon-Hull
Salford City Reds 22 x 42 Huddersfield Giants, em Salford
St. Helens Saints 14 x 33 Wigan Warriors, em St. Helens
Bradford Bulls 6 x 46 Leeds Rhinos, em Bradford
Warrington Wolves 44 x 6 Widnes Vikings, em Warrington
Wakefield Trinity Wildcats 20 x 43 Castleford Tigers, em Wakefield
10ª rodada- dia 21
Huddersfield Giants 36 x 16 Wakefield Trinity Wildcats, em Huddersfield
Hull FC 40 x 4 London Broncos, em Kingston-upon-Hull
Leeds Rhinos 32 x 4 Salford Red Devils, em Leeds
Wigan Warriors 84 x 6 Bradford Bulls, em Wigan
Widnes Vikings 40 x 26 St. Helens Saints, em Widnes
Castleford Tigers 40 x 6 Warrington Wolves, em Castleford
Catalans Dragons 37 x 24 Hull Kingston Rovers, em Perpignan (França)
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