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Vai começar uma das mais importantes tradições do rugby internacional: o Lions Tour. A cada quatro anos, os melhores atletas de Inglaterra, Escócia, Gales e Irlanda se reunem na prestigiada seleção britânica, os British and Irish Lions. Em 2013, o destino da gira dos Lions é a Austrália, onde o time britânico realizará nada menos que 9 partidas ao longo de junho e julho, sendo 5 jogos contra equipes do Super Rugby, 1 jogo contra um combinado local e 3 jogos contra os Wallabies, que valem o título da série. Antes, os Lions farão uma parada em Hong Kong, onde enfrentarão no próximo sábado, dia 1º de junho, os Barbarians, em jogo histórico, que não ocorre desde 1977 (quando os Lions venceram por 23 x 14).
Lions e Barbarians será realizado às 8h30 da manhã (horário de Brasília), com arbitragem do neozelandês Steve Walsh. O jogo não teve transmissão anunciada para o Brasil. O primeiro jogo dos Lions em solo australiano será no dia 5, em Perth, contra o Western Force.
Paul O’Connell será o capitão
Hoje, o técnico dos Lions, o neozelandês Warren Gatland, anunciou sua equipe para a partida inaugural de 2013. A capitania da partida ficou com o irlandês Paul O’Connell, que terá a missão de liderar um poderoso escrete. A equipe contará na primeira linha com o inglês Vunipola e com os galeses Adam Jones e Richard Hibbard, na segunda linha com o escocês Richie Gray – jogando ao lado de O’Connell – e na terceira linha com três galeses: Lydiate, Tipuric e Faletau, com Warburton ficando de fora da partida de estreia, para se recuperar de lesão. O scrum-half será outro galês, Mike Phillips, que jogará ao lado do abertura inglês Owen Farrell, que ganhou a disputa com Sexton pela 10. Phillips e Farrell terão a tarefa de ganharem entrosamento até as partidas decisivas diante dos Wallabies. Os centros galeses, com Jamie Roberts e Jonathan Davies, que permitirão a Brian O’Driscoll se poupar para o restante da gira. As pontas terão o galês Alex Cuthbert e o escocês Sean Maitland, enquanto o fullback será o jovem escocês Stuart Hogg, que ganhou uma chance de ouro na equipe.
Ontem, os Barbarians já haviam selecionado o seu XV para a partida. Para mais, clique aqui.
Mais sobre os Lions
Formados pela primeira vez em 1888, os Lions realizaram até hoje 138 partidas contra seleções, excluindo as inúmeras partidas contra combnados, seleções provinciais e clubes. Foram 68 jogos ganhos, 60 perdidos e 10 empates. Além disso, foram até hoje 35 séries de partidas contra as grandes seleções do Hemisfério Sul, sendo 14 séries vencidas, 20 perdidas e 1 empatada. Os Lions realizaram 3 giras à Argentina (a última em 1936), 8 giras à Austrália (a última em 2001), 11 à Nova Zelândia (a última em 2005) e 13 à África do Sul (a última em 2009, vencida pelos Springboks por 2 vitórias a 1). A última série vencida pelos Lions foi em 1997, contra a África do Sul, por 2 x 1. Diante da Austrália, foram 6 séries vencidas e apenas 2 perdidas, sendo que a última vencida pelos Lions foi em 1989 (2 x 1). No total, em 20 partidas contra os Wallabies, os Lions venceram 15 e perderam 5.
Lions Tour 2013
British and Irish Lions x Barbarians, em Hong Kong – às 8h30 (horário de Brasília)
British and Irish Lions: 15 Stuart Hogg, 14 Alex Cuthbert, 13 Jonathan Davies, 12 Jamie Roberts, 11 Sean Maitland, 10 Owen Farrell, 9 Mike Phillips, 8 Toby Faletau, 7 Justin Tipuric, 6 Dan Lydiate, 5 Paul O’Connell (c), 4 Richie Gray, 3 Adam Jones, 2 Richard Hibbard, 1 Mako Vunipola.
Suplentes:16 Tom Youngs, 17 Cian Healy, 18 Matt Stevens, 19 Alun Wyn Jones, 20 Jamie Heaslip, 21 Conor Murray, 22 Johnny Sexton, 23 George North.
Barbarians: 15 Jared Payne (Nova Zelândia*), 14 Joe Rokocoko (Nova Zelândia), 13 Elliot Daly (Inglaterra*), 12 Casey Laulala (Nova Zelândia), 11 Taku Ngwenya (Estados Unidos), 10 Nick Evans (Nova Zelândia), 9 Dimitri Yachvili (França), 8 Sergio Parisse (Itália) (c), 7 Sam Jones (Inglaterra*), 6 Samu Manoa (Estados Unidos), 5 Dean Mumm (Austrália), 4 Marco Wentzel (África do Sul), 3 Martin Castrogiovanni (Itália), 2 Schalk Brits (África do Sul), 1 Paul James (Gales).
Suplentes: 16 Leonardo Ghiraldini (Itália), 17 Duncan Jones (Gales), 18 Jim Hamilton (Escócia), 19 Imanol Harinordoquy (França), 20 Andrea Lo Cicero (Itália), 21 Kahn Fotuali’i (Samoa), 22 James Hook (Gales), 23 Mike Tindall (Inglaterra).
Calendário do Lions Tour 2013
Dia 1/6: Lions x Barbarians, em Hong Kong
Dia 5/6: Force x Lions, em Perth
Dia 8/6: Reds x Lions, em Brisbane
Dia 11/6: Combinado NSW-Queensland Country x Lions, em Newcastle
Dia 15/6: Waratahs x Lions, em Sydney
Dia 18/6: Brumbies x Lions, em Canberra
Dia 22/6: Wallabies x Lions, em Brisbane
Dia 25/6: Rebels x Lions, em Melbourne
Dia 29/6: Wallabies x Lions, em Melbourne
Dia 6/7: Wallabies x Lions, em Sydney
