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A Copa do Mundo de 2015 conheceu hoje suas sedes e seu calendário de jogos. O IRB e a RWLC – entidade organizadora do Mundial – revelaram as 11 cidades britânicas (10 na Inglaterra e 1 em Gales) e os 13 estádios (Londres contará com 3 estádios) que receberão as partidas de 2015.
Com 20 seleções divididas em 4 grupos com 5 times cada,a Copa do Mundo contará com 48 partidas, sendo que a abertura será no dia 18 de setembro, no estádio de Twickanham, em Londres, enquanto a final também será realizada o mesmo estádio no dia 31 de outubro. Twickenham, a casa do rugby inglês, que tem capacidade para 82,000 pessoas, também receberá as duas partidas de semifinais e duas das quatro quartas-de-final, sendo que as duas outras quartas-de-final serão realizadas no Millenium Stadium, em Cardiff, capital galesa. Já a disputa do 3º lugar será no Estádio Olímpico de Londres, atualmente sem uso, que foi confirmado como uma das sedes do Mundial após muita especulação.
Twickenham receberá três das quatro partidas da seleção inglesa, sendo que apenas a última delas será na cidade de Manchester, no City of Manchester Stadium, casa do clube de futebol Manchester City. Como se previa, a Copa do Mundo de Rugby contará com apenas quatro estádios de rugby – Twickenham; o Sandy Park, casa do Exeter Chiefs; o Kingsholm, casa do Gloucester; e o Millenium Stadium, compartilhado entre a União Galesa de Rugby e Associação de Futebol de Gales). O Estádio Olímpico de Londres é um estádio multiuso, enquanto todos as demais oito sedes são estádios de futebol, sendo eles: o Estádio de Wembley, em Londres, casa da seleção inglesa de futebol; o Etihad Stadium (City of Manchester Stadium), em Manchester; o Villa Park, casa do Aston Villa, em Birmingham; o St. James Park, casa do Newcastle United, em Newcastle; o Elland Road, em Leeds, casa do Leeds United; o Leicester City Stadium, casa do Leicester City, em Leicester; o Stadium MK, em Milton Keynes, casa do MK Dons; e o Brighton Community Stadium, em Brighton, casa do Brighton and Hove Albion.
Das cidades escolhidas, apenas Brighton, na costa do Canal da Mancha, sul do país, não possui tradição no rugby. Manchester conta na Premiership com o Sale Sharks, sediado em Salford, subúrbio da cidade; Leicester é a casa do Leicester Tigers, maior clube do país; Newcastle e Leeds são casa de Newcastle Falcons e Leeds Carnegie, dois tradicionais clubes ingleses que hoje estão na segunda divisão, mas que passaram há poucos anos pela Premiership; Birmingham é casa do Moseley, um tradicional clube inglês hoje na segunda divisão; enquanto Milton Keynes recebe regularmente partidas da Heineken Cup, estão situada próxima a Northampton, casa do Northampton Saints.
Os grupos e o calendário
Os grupos da Copa do Mundo de 2015 já eram conhecidos, mas vale a pena relembrá-los. Já a sequência e as datas das partidas foram conhecidos hoje.
Grupo A: Austrália, Inglaterra, Gales, Oceania 1 e Repescagem Mundial
Grupo B: África do Sul, Samoa, Escócia, Ásia 1 e Américas 2
Grupo C: Nova Zelândia, Argentina, Tonga, Europa 1 e África 1
Grupo D: França, Irlanda, Itália, Américas 1 e Europa 2
Clique aqui para conferir o calendáriode jogos da Copa do Mundo de 2015.
Os estádios
Twickenham Stadium
Cidade: Londres
Capacidade: 82,000 lugares
10 jogos
Wembley Stadium
Cidade: Londres
Capacidade: 90,000 lugares
2 jogos
Olympic Stadium
Cidade: Londres
Capacidade: 54,000
5 jogos
Millenium Stadium
Cidade: Cardiff, País de Gales
Capacidade: 74,500 lugares
8 jogos
St. James Park
Cidade: Newcastle
Capacidade: 52,300 lugares
3 jogos
City of Manchester Stadium
Cidade: Manchester
Capacidade: 47,800 lugares
1 jogo
Villa Park
Cidade: Birmingham
Capacidade: 42,700 lugares
2 jogos
Elland Road
Cidade: Leeds
Capacidade: 37,900 lugares
2 jogos
Leicester City Stadium
Cidade: Leicester
Capacidade: 32,200 lugares
3 jogos
Stadium MK
Cidade: Milton Keynes
Capacidade: 32,000 lugares
3 jogos
Brighton Community Stadium
Cidade: Brighton
Capacidade: 30,200 lugares
2 jogos
Sandy Park
Cidade: Exeter
Capacidade: 20,000 lugares (após expansão)
3 jogos
Knigsholm Stadium
Cidade: Gloucester
Capacidade: 16,500 lugares
4 jogos
