Olhos para a 1ª rodada da Copa Europeia, Heineken Champions Cup

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Acabou o rugby de seleções nacionais de 2020, mas sexta já tem estreia: é a 1ª rodada da edição 2020-21 da Heineken Champions Cup, a Copa Europeia. Não haverá transmissão pela ESPN para o Brasil, com a opção agora para se assistir aos jogos sendo o streaming oficial do torneio.

A competição tem formato novo, com 2 grupos de 12 equipes. Cada equipe fará apenas 4 jogos na fase de grupos, com os 4 primeiros colocados de cada grupo avançando às quartas de final. Com isso, toda vitória será crucial para as pretensões de título de todos os times.

Quem tem confrontos mais fáceis?

Alguns gigantes do rugby europeu pegaram caminhos mais fáceis do que outros rumo às quartas de final. Comecemos com quem foi mais beneficiado pelo sorteio dos confrontos:

Grupo A

• Leinster: o gigante irlandês terá pela frente Montpellier e Northampton Saints, ambos em má situação nas suas ligas. O Leinster começa a caminhada na França, contra o Montpellier, no duelo que parece ser o mais complicado. A forma do time de Dublin é perfeita, mas a ponderação sobre o cansaço dos atletas titulares (como Sexton) após a Nations Cup é válida;
• Bordeaux: melhor time da França antes da pandemia, o Bordeaux declinou na nova temporada, mas ainda é um time forte e que pegou talvez os oponentes mais fáceis: Dragons e Northampton. A estreia é contra Northampton na Inglaterra, em jogo que será revelador;

Grupo B

• Racing: o vice campeão foi beneficiado em um grupo que está complicado para os favoritos. Connacht e Harlequins (ambos em boa fase, mas que não assustam) pela frente do time de Paris, com o jogo de abertura sendo em casa diante do Connacht;
• Lyon: sem história na Champions Cup, o Lyon está competindo sempre no topo do Top 14 e seus confrontos não são complicados: estreia contra o Gloucester (que não empolga) e depois um oscilante Glasgow. Pode ser o ano do Lyon, de Tuisova e Bastareaud, ir aos playoffs;

Quem terá confrontos complicados?

Grupo A

• Toulon: o milionário time da Riviera Francesa, tricampeão europeu, já viveu dias melhores. A tabela pela frente para o Toulon não é das piores, com Sale Sharks e Scarlets, mas o primeiro jogo é diante de um Sharks recheado de bons nomes e sedento por glória;
• Sale Sharks: o fim da temporada passada foi cruel com o time do campeão do mundo Faf de Klerk e encarar o Toulon (recheado por craques como Ollivon, Ezebeth, Serin, Nonu) não será nada fácil;
• Bath: semifinalista da Premiership, o Bath corre por fora e encara os galeses do Scarlets. O primeiro jogo favorece os ingleses, mas no grupo também está o complicado La Rochelle;
• La Rochelle: líder do Top 14 francês, o La Rochelle está inspirado e promete campanha histórica. O desafio maior estará justamente na missão de despachar o Bath, mas a estreia contra os escoceses do Edinburgh merece cautela;

Grupo B

• Exeter Chiefs: campeão inglês e europeu da temporada passada, o Exeter Chiefs é de novo o maior favorito ao título da Champions Cup e poderá ser beneficiado por não ter muitos atletas convocados para a seleção inglesa. A estreia do time de Stuart Hogg é contra Glasgow e não assusta, mas o problema dos Chiefs é que em seu grupo está a máquina francesa do Toulouse;
• Bristol Bears: outro inglês ambicioso é o campeão da Challenge Cup, o Bristol, que lamenta ter caído no mesmo grupo dos franceses do Clermont. A estreia do time do fijiano Radradra é contra os amarelos, mas o mando é do Bristol;
• Toulouse: se já não bastasse cair no mesmo grupo dos Chiefs, o Toulouse também terá pela frente o competente Ulster, da Irlanda, vice campeão do PRO14 e em boa fase. O jogo de estreia é na casa do Ulster e é um dos mais aguardados da temporada. O Toulouse lamenta a possível perda de Ntamack por lesão, mas terá Dupont no comando;
• Clermont: o Clermont chega ao torneio com a vantagem de ter perdido poucos atletas para a Nations Cup, mas não faz temporada inspirada até o momento e terá Bristol e Munster pela frente. Tarefa árdua e que começa com o jogo mais complicado, na Inglaterra, contra Bristol. Desafios para os amarelos;
• Ulster: Apesar de ter pela frente o Toulouse, o Ulster poderá somar pontos precisos contra o Gloucester. De todo modo, o time da Irlanda do Norte estreia com obrigação de vencer contra seu oponente mais duro. Se sair ileso, o Ulster merecerá mais atenções;
• Munster: outro irlandês que faz até aqui temporada invicta, o Munster estreará com o jogo no qual ele tem maior favoritismo, isto é, em casa diante do Harlequins. A vitória é obrigatória, pensando no desafio seguinte diante do Clermont;

Vem aí também a Challenge Cup

A Challenge Cup, a 2ª copa europeia, tem grupo único de 14 times, com 8 avançando ao mata-mata. O Stade Français, de Paris, desponta como o favorito maior, ao passo que o Newcastle Falcons começou a temporada com estilo roubando a cena na Inglaterra. Já o tradicional Leicester Tigers, da Inglaterra, e os galeses Ospreys e Cardiff Blues têm na Challenge Cup oportunidade de ouro para se erguerem.

Na primeira rodada, Newcastle contra Cardiff chama a atenção, ao passo que o desafio do Stade Français diante dos italianos do Benetton Treviso é importante para mostrar qual o comprometimento do forte time de Paris com o torneio. Para o Leicester, a largada é em casa contra os franceses do Brive.

Heineken Champions Cup – Copa Europeia de Clubes

*Horários de Brasília

11/12 – 14h30 – Northampton Saints x Bordeaux

11/12 – 17h00 – Ulster x Toulouse

12/12 – 10h00 – Bristol Bears x Clermont

12/12 – 12h15 – Toulon x Sale Sharks

12/12 – 12h15 – Bath x Scarlets

12/12 – 14h30 – Dragons x Wasps

12/12 – 14h30 – Montpellier x Leinster

12/12 – 17h00 – Edinburgh x La Rochelle

13/12 – 10h00 – Lyon x Gloucester

13/12 – 12h15 – Racing x Connacht

13/12 – 12h15 – Exeter Chiefs x Glasgow Warriors

13/12 – 14h30 – Munster x Harlequins

	Clube	Cidade	País	Jogos	Pontos	Oponentes
	Grupo A
	Leinster	Dublin		2	10	Montpellier	Northampton
	Wasps	Coventry		2	10	Dragons	Montpellier
	Bordeaux	Bordeaux		2	9	Dragons	Northampton
	La Rochelle	La Rochelle		2	9	Bath	Edinburgh
	Scarlets	Llanelli		2	9	Bath	Toulon
	Edinburgh	Edimburgo		2	5	La Rochelle	Sale
	Toulon	Toulon		2	4	Sale	Scarlets
	Sale Sharks	Manchester (região)		2	1	Edinburgh	Toulon
	Northampton Saints	Northampton		2	1	Bordeaux	Leinster
	Bath	Bath		2	1	La Rochelle	Scarlets
	Montpellier	Montpellier		2	0	Leinster	Wasps
	Dragons	Newport		2	0	Bordeaux	Wasps
	Grupo B
	Lyon	Lyon		2	10	Glasgow	Gloucester
	Racing	Paris (região)		2	10	Connacht	Harlequins
	Toulouse	Toulouse		2	10	Exeter	Ulster
	Munster	Limerick		2	8	Clermont	Harlequins
	Clermont	Clermont-Ferrand		2	6	Bristol	Munster
	Bristol Bears	Bristol		2	6	Clermont	Connacht
	Exeter Chiefs	Exeter		2	5	Glasgow	Toulouse
	Gloucester	Gloucester		2	5	Lyon	Ulster
	Ulster	Belfast		2	3	Gloucester	Toulouse
	Connacht	Galway		2	1	Bristol	Racing
	Harlequins	Londres		2	0	Munster	Racing
	Glasgow Warriors	Glasgow		2	0	Exeter	Lyon

European Rugby Challenge Cup – 2ª copa europeia de clubes

*Horários de Brasília

11/12 – 14h30 – Stade Français x Benetton

11/12 – 16h45 – Leicester Tigers x Brive

11/12 – 17h00 – Newcastle Falcons x Cardiff Blues

12/12 – 10h00 – Zebre x Bayonne

12/12 – 11h00 – Agen x London Irish

12/12 – 17h00 – Pau x Worcester Warriors

12/12 – 17h00 – Ospreys x Castres

	Clube	Cidade	País	Jogos	Pontos	Oponentes
	London Irish	Londres		2	10	Agen	Pau
	Ospreys	Swansea		2	10	Castres	Worcester
	Cardiff Blues	Cardiff		2	9	Newcastle	Stade Fr.
	Leicester Tigers	Leicester		2	9	Brive	Bayonne
	Zebre	Parma		2	6	Bayonne	Brive
	Agen	Agen		2	5	L. Irish	Benetton
	Benetton	Treviso		2	5	Stade Fr.	Agen
	Pau	Pau		2	4	Worcester	L. Irish
	Newcastle Falcons	Newcastle		2	4	Cardiff	Castres
	Bayonne	Bayonne		2	2	Zebre	Leicester
	Worcester Warriors	Worcester		2	2	Pau	Ospreys
	Brive	Brive-la-Gaillarde		2	1	Leicester	Zebre
	Castres	Castres		2	0	Ospreys	Newcastle
	Stade Français	Paris		2	0	Benetton	Cardiff